Процесс начинается сразу же после сбора, прерывается на время сушки и заканчивается после сушки сырья.
Операции первичной обработки разнообразны по своему характеру и зависят от особенностей обрабатываемого растения. Основными из них будут: очистка сырья от посторонних органических и минеральных примесей, от ненужных, ошибочно собранных частей производящего растения, а так же от дефектных( загнивших, заплесневевшых и т.д.) и потерявших естественную окраску частей.
Рассмотрим эти операции по отдельным группам сырья:
Обработка почек
В эту группу входят почки березы, сосны, тополя, черной смородины.
При сборе березовых почек срезают обычно ветки, на которых находятся почки. Затем срезанные ветки подвергают тщательному просмотру и при обнаружении веток с почками, тронувшимися в рост(определяется по позеленению почечных верхушек), удаляют их,имея ввиду, что в дальнейшем от распустившихся почек невозможно будет освободится. Одновременно с этим удаляют сережки и другие попавшие примеси.
Отсортированные таким путем ветки связывают в небольшие пучки и подвергают сушке, после чего почки обдергивают или обмолачивают.
Заключительная обработка состоит в очистке обмолоченгных почек от обломков ветвей путем просева.
Таким же образом собирают и обрабатывают почки тополя и почки черной смородины.
По другому проходит первичная обработка сосновых почек, которые собирают в виде верхушечной части молодого побега, срезанной в форме коронки.
Обработка коры
При обработке коры прежде всего удаляют случайно попавшие куски коры других растений. Одновременно отбрасывают толстую (старую) кору и кору с остатками древесины на внутренней стороне. С наружной поверхности коры нормальной толщины счищаются наросты кустистых лишайников. Особое внимание следует обращать на удаление подгнивших кусков коры, прелых и с большими черными пятнами на внутренней стороне. После сушки кору вновь подвергают контрольному просмотру и при обнаружении дефектных частей, дополнительно очищают.
Обработка листьев
При сборе листьев большинство их срывают с растения на корню.
Некоторые виды листьев собирают путем предварительного срезания облиственных побегов, от которых затем отделают листья. При подготовке к сушке приходится удалять органические примеси. Чаще всего это различные сорные травянистые растения или их части. В числе их могут встречаться листья входные по внешним признакам с заготовляемым сырьем. В белене это листья дурмана. В свою очередь белена может быть примесью дурмана. В листьях мать-и-мачехи попадаются сходные молодые листья белокопытника и лопуха. Для перечной мяты характерны как примесь дикие виды мяты; в горькой полыни листья другого вида полыни-чернобыльника. Одновременно с удалением органических примесей удаляют все сильно запыленные или загрязненные листья, а так же листья пожелтевшие, побуревшие, пораженные грибными заболеваниями, изъеденные насекомыми. Необходимо удалять и посторонние части заготовляемого растения. Листоносные верхушки должны быть общипаны, имеющиеся цветы и плоды удалены из сырья, стеблевые части - выброшены, длинные черешки - укорочены или если необходимо удалены полностью.
Обработка цветов
Обработка цветов в зависимости от их строения и требований предъявляемых к ним, может производиться до и после сушки.
Цветы василька и шафрана обрабатываются до сушки, цветы бузины, тысячелистника и полыни-после сушки.Обработка васильнка заключается в отделении краевых язычков цветов, шафрана в разрыве венчиков у снятых цветов, освобождении столбиков с рыльцами и отделении рыльцев от столиков с тем что бы длина остатков столиков не превышала 1-2см. Обработка цветов бузины и тысячелистника одинакова и заключается в протирке собранных высушенных соцветий.
Подготовка цветов к сушке состоит из таких же как и у листьев операций, почти у всех цветов приходится удалять побуревшие части.